한국과 아랍에미리트(UAE)가 자유무역협정(FTA)과 유사한 포괄적경제동반자협정(CEPA)에 공식 서명했다. 중동 국가와는 처음 맺은 CEPA다. 이에 한국의 주력 수출품인 자동차와 부품·전자기기 등의 중동 판로가 확대되고 한국 게임 업체와 병의원이 UAE에 직접 진출할 수 있게 됐다. 원유와 석유제품은 관세가 단계적으로 철폐돼 수입 가격이 낮아지게 됐다. UAE는 한국에 300억 달러의 투자를 확인하면서 우선 60억 달러를 국내 기업들에 투입하기로 했다. ★관련 기사 3면
윤석열 대통령과 무함마드 빈 자이드 알나하얀 UAE 대통령은 29일 서울 용산 대통령실에서 정상회담을 열고 양국 간 CEPA에 서명하는 한편 에너지, 방위산업, 인공지능(AI), 문화 등 19개 분야에 대한 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.
윤 대통령은 “1년 4개월 만에 상호 국빈 방문이 이뤄지고 성과가 빠르게 나타나는 것은 양국 관계가 ‘최상의 상태’라는 것”이라고 평가했다. 무함마드 대통령은 “한국과 UAE 관계에 자부심을 느끼며 무엇과도 바꿀 수 없다”면서 “한국과의 관계를 더 높은 차원으로 끌어올리기를 바란다”고 말했다.
박춘섭 대통령실 경제수석은 “이번 CEPA 체결로 중동에서 사우디아라비아에 이어 두 번째 교역 상대국인 UAE의 상품 시장 90% 이상이 개방된다”고 설명했다. CEPA 체결로 한국 기업의 수출 여건이 대폭 개선됐다. 우선 UAE 측 무기류 관세가 즉시 철폐된다. 또 수출 유망 품목인 의료기기와 화장품을 비롯해 조미김 등 일부 식품의 수출 관세도 즉시 폐지된다. 전기차 등 친환경차 역시 10년 내 관세가 사라진다.
UAE가 다른 국가들에 개방하지 않은 온라인 게임 서비스도 최초로 허용해 국내 게임 업체가 직접 진출할 수 있는 길이 열렸다. 국내 병의원도 UAE 현지 개원이 가능하고 진료 서비스를 제공할 수도 있다. 수입 원유 관세(3%)는 10년 안에 단계적으로 폐지된다. UAE는 지난해 1월 약속한 300억 달러의 투자 계획 중 60억 달러의 투자를 확정했다. 다만 투자 대상은 공개하지 않았다. 삼성중공업과 한화오션이 UAE 측 액화천연가스선(LNG선) 6척 이상(15억 달러 규모)을 수주해 건조하는 의향서를 체결됐으며 원유 비축과 청정수소 생산을 위한 양국의 협력 사업도 확대된다.
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