'정치 브로커' 명태균씨의 공천 개입 의혹을 폭로한 강혜경 씨가 오세훈 서울시장이 연관된 ‘여론조사 비용 대납’ 의혹을 제기하기 전 오 시장의 지인인 사업가 김모 씨에 금전대여를 요구한 것으로 알려졌다.
오 시장의 지인 김 씨는 25일 서울경제신문과 통화에서 “지난달 28일 강 씨로부터 갑자기 1000만원을 빌려달라 문자가 왔었다. 강 씨에게 전화를 걸어 내가 돈도 없고 오해를 살 수 있어서 빌려줄 수 없다고 답했다"고 밝혔다. 이어 “돈을 빌려달라는 요구를 거절하자 강 씨가 나와 오 시장과 관련된 폭로를 이어간 걸로 보인다”고 말했다. 강 씨가 지난달 21일 열린 국회 국정감사에서 ‘명태균 게이트’ 증인으로 출석한 지 일주일이 지난 시점이다.
당시 문자를 보면 강 씨는 ‘내년 2월 25일에 상환할 수 있다. 저한테 천만원만 융통 좀 부탁드린다’고 했다. 김씨는 “한창 국감에 출석해 증언하던 강 씨가 돈을 빌려달라고 연락온 게 협박처럼 느껴지기도 했다”고 당시 상황을 전했다. 강씨 측은 해당 문자에 대한 입장을 묻자 “확인해보겠다”고 답했다.
앞선 국감에서 정청래 법사위원장이 "명 씨와 거래했던 25명의 정치인 중에 광역단체장도 포함됐냐"고 묻자 강 씨는 "있다. (명 씨가) 오세훈 시장 일을 한 것은 맞다"고 답했다. 오 시장이 명 씨와 여론조사 거래를 해왔다는 취지로 증언한 것이다. 강 씨는 최근 검찰조사에서 오 시장에 대한 여론조사 대가로 김 씨로부터 5차례에 걸쳐 3300만원을 받았다고 진술한 것으로 알려졌다.
김 씨는 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명 씨에게 여론조사 비용을 낸 것도 “명 씨가 오 후보를 위해 여론조사를 한다고 하자 개인적으로 한 것으로 ‘대납’이 아니다”라며 “오 시장의 오랜 팬으로 오 후보 캠프와 무관하게 한 것”이라고 했다. 앞서 뉴스타파는 김 씨가 3300만원을 강씨 계좌로 입금한 사실을 확인했다며 김 회장이 대납한 거라 주장했다.
또 김 씨는 강 씨를 대리하는 노영희 변호사가 앞서 “김 씨 입금 내역이 1억원 가량인 걸로 보인다”고 한 데 대해선 사실무근이라고 일축했다. 비용을 강 씨 개인 계좌로 입금한 것을 두고는 “미래한국연구소의 회계책임자인 강 씨 명의 계좌로 돈을 보내라길래 그랬던 것뿐"이라고 설명했다.
김 씨는 자신의 입금이 여론조사 비용 대납이 아니라는 건 강 씨의 언론 인터뷰에도 드러났다고 했다. 강 씨는 뉴스타파에 "오세훈 여론조사 비용이 100% 들어온 것은 아니고 일부만 받았다. 김 회장이 보낸 3300만 원은 명태균 가족의 생활비나 미래한국연구소 운영자금으로 쓰였다"고 했는데 생활비 등으로 쓰인 게 어떻게 대납이냐는 것이다.
김 씨는 “오 시장의 정치 철학에 공감해 도움이 될까 싶어 했던 일들이 누가 되고 오해를 사 안타깝다”며 “오 시장 취임 2년이 지났지만 내가 서울시에서 자리 하나 받은 게 없다는 건 나나 오 시장이 오히려 깨끗하고 떳떳한 것 아니냐”고도 했다.
그는 “최근 벌어지고 있는 문제는 명 씨와 강 씨, 김 전 의원 등 그들끼리의 금전 싸움에서 시작됐다고 본다”며 야권은 이를 알면서도 정치적 목적으로 여론을 호도하고 있다고 주장했다.
김영선 전 국민의힘 의원과 명태균 씨에게 백화점 옷을 사주게 된 일화도 전했다. 김 씨는 “2021년경 김영선 전 의원을 처음 봤는데 4선이라기엔 너무 초라해보였다. 명 씨가 옆에서 ‘옷이라도 사주라’고 부추겨 영등포 백화점에 갔다”고 했다. 백화점에서 점원이 계속 옷을 권했고 김 전 의원과 명 씨가 이를 바로 받아 200만원 가량 지출했다는 게 김 씨 설명이다. 서울경제는 관련해 김 전 의원과 명 씨 변호인에게 수차례 연락했으나 닿지 않았다.
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